Pr. Valdeci Santos
Para alguns, se tornar membro de uma igreja local é algo totalmente irrelevante. Afinal, uma pessoa pode desfrutar de vários benefícios de uma igreja sem se tornar membro. Por exemplo, ela pode ser bem acolhida, ter acesso à comunhão dos santos, ter seus pedidos de oração considerados, receber o atendimento pastoral dedicado à maioria dos membros (aconselhamento, visitação e instrução), ouvir a pregação (e até criticar o pregador), sem ser membro da igreja. Ademais, ela nem precisa se preocupar com a responsabilidade de exercer alguma função na congregação, manter frequência regular ou o dever de ter uma vida exemplar na sociedade. Isso faz com que algumas igrejas tenham muitos frequentadores, mas poucos membros.
Afinal, qual é, de fato, a importância de se tornar membro de uma igreja? Por que essa questão deveria ser seriamente considerada? Abaixo, se encontram algumas razões para isso.
- A Bíblia desconhece a figura do “crente desigrejado”. Não há uma passagem bíblica sequer sugerindo algum crente que não faça parte de uma igreja e sirva a Deus em uma comunidade local. Essa inovação e modismo de alguém desejar ser crente sem se comprometer com a igreja não possui qualquer base bíblica.
- Muitos mandamentos bíblicos aos cristãos pressupõem membresia. Por exemplo, “suportar”, “encorajar” e “perdoar” uns aos outros, só podem ser obedecidos se vivemos em comunidade (cf. Colossenses 3.13). Também, a vida submissa aos líderes da igreja implica em que os crentes pertençam às igrejas onde esses líderes atuam (1Tessalonicenses 5l12-13). Assim, a obediência a Deus implica na membresia da igreja.
- As passagens bíblicas que discorrem sobre crescimento espiritual requerem filiação. Crescimento espiritual exige “justa cooperação de cada parte” (Efésios 4.16), pois o verdadeiro progresso espiritual ocorre no contexto do Corpo de Cristo. Esse Corpo possui uma realidade invisível (todos os crentes de todas as eras e todos os lugares) e outra visível (crentes comprometidos com uma igreja local). Assim, se desejamos crescer, o primeiro passo é a filiação a uma igreja local.
- Os sacramentos do batismo e da Ceia assumem filiação. Não há nenhuma indicação na Bíblia de que alguém tenha sido batizado para viver descomprometido com a igreja de Cristo. O batismo é o sacramento de “entrada” (iniciação) na igreja de Cristo. A Ceia, por sua vez, é também restrita a membros de alguma igreja, que estejam em plena comunhão com aquela igreja. Paulo criticou alguns de Corinto que “menosprezavam a igreja de Deus” por pensarem apenas em si durante a Ceia do Senhor (1Coríntios 11.17-22).
- A responsabilidade da liderança da igreja é, primariamente, com os membros dela. Líderes da igreja são pastores do rebanho por quem Cristo morreu. Essa é uma posição de grande privilégio e igual responsabilidade. Parte do dever dos líderes é velar pelas almas daqueles por quem prestarão contas a Deus (Hebreus 13.17ª). Assim, a responsabilidade dos líderes pelos membros de suas igrejas locais, aponta para a importância da membresia dos crentes a essas igrejas.
Se você nunca considerou esse assunto, que tal refletir sobre os tópicos acima? Membresia a uma igreja deve ser importante porque as Escrituras indicam que é importante. Se queremos agradar ao Senhor, devemos começar obedecendo ao que ele nos indica em sua Palavra.
